인터넷을 통해 사진.동영상.음악 등 멀티미디어 데이터를 이용하는 사람들이 늘고 있다.
이에 따라 원하는 정보를 찾아주는 검색엔진 분야에서도 멀티미디어 검색기능을 전문으로 하거나 함께 제공하는 경우가 많아졌다.
이미지 전문 검색엔진으로는 해외에서 알타비스타 이미지서치(http://www. altavista. com)와 라이코스 사진검색(http://multimedia.lycos.com) 등이 유명하다.
국내에서도 엠파스(http://www.empas.com).네이버(http://www.naver.com).한미르(http://www.hanmir.com) 등이 이미지 검색기능을 지원한다.
키워드로 검색하기 어려운 사진 정보는 야후의 사진갤러리(http://gallery. yahoo.com) 같은 사진모음 사이트를 이용하면 된다. 이럴 때는 사진관련 사이트를 체계적으로 정리해 둔 포토링크(http://www.photolinks.net)가 유용하다.
영화.뮤직 비디오 등의 동영상 정보는 에어스파이더(http://www. airspider.com) 등 전문 사이트가 인기다.
엠파스도 동영상 파일 검색기능을 강화해 서비스하고 있으며 국내 유명 검색 포털도 관련 기능을 대부분 갖추고 있다.
검색엔진을 바꾸거나 새로 개발하는 포털들도 이 부분에 신경을 쓰고 있다. 심마니(http://www.simmani.com).드림위즈(http://www.dreamwiz.com) 등은 내년초 새로 선보일 검색엔진에 멀티미디어 검색기능을 대폭 강화할 예정이다.
내년 1월초 출범할 레피아컴(http://www.repia.com)은 자체 개발한 검색엔진을 이용해 한번 키워드를 입력하면 문서는 물론 사진.동영상.음악파일 등 멀티미디어 데이터도 한꺼번에 찾아준다.
차세대 기술개발도 빠르게 진행되고 있다. 현재의 멀티미디어 검색은 이미지에 붙어있는 설명(색인정보)에 기반하고 있다.
즉 유명 가수의 사진에는 그 가수의 이름이 문서형태로 붙어 있는데 이를 검색하기 때문에 기술적으로는 문서검색과 크게 다를 것이 없다.
이에 반해 한국전자통신연구원(ETRI) 출신들이 만든 벤처기업 서치캐스트(http://www.searchcast.net)는 문자색인이 아닌 이미지.동영상의 형태 정보를 검색해 주는 차세대 기술을 보유하고 있다.
이미지가 갖고 있는 색.형태.구도 등의 정보를 자동으로 정리하기 때문에 문서가 없거나 외국어로 돼 있어도 원하는 이미지를 찾을 수 있다.
<이승녕기자>
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